2025년 하반기 개봉 예정인 ‘지옥 극장판(가제)’은 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘지옥’ 시즌2의 사건 이후를 다루는 확장판으로, 연상호 감독 특유의 세계관과 철학적 질문이 영화라는 스크린 포맷 안에서 더욱 집약되어 펼쳐질 예정이다. 인간이 ‘지옥’이라 부르는 현상이 세상에 정착된 이후, 믿음과 혼란, 질서와 파괴의 충돌이 어떤 미래를 만들었는지를 심화된 서사로 그려내며, 콘텐츠 팬들과 철학적 영화 팬 모두의 기대를 모으고 있다.
시리즈에서 영화로, ‘지옥’이 던지는 다음 질문은 무엇인가
‘지옥 극장판(가제)’은 단순한 드라마 속편이 아닌, 확장된 세계관의 또 다른 층위를 탐색하는 프로젝트다. 2021년 공개된 ‘지옥’ 시즌1은 사람들에게 지옥행 선고가 내려지고, 정해진 시간에 초월적 존재가 등장해 그 사람을 지옥으로 데려가는 충격적인 세계관으로 전 세계적인 주목을 받았다. 이후 시즌2에서는 혼돈이 정점에 이르며, 이 현상이 종교·정치·사회 전반에 어떤 영향을 주었는지가 집중적으로 그려졌다. 이제, 극장판은 시즌2 이후를 배경으로 한다. ‘지옥’이라는 초현실적 현상이 이제 더 이상 놀라운 일이 아닌 세상. 그 안에서 사람들은 어떤 감정을 가지게 될까? 영화는 바로 그 ‘후속 반응’에 초점을 맞춘다. 인간은 믿음을 유지하는가, 아니면 포기하는가? 새로운 질서가 만들어졌을 때, 그 속에서 우리는 어떤 도덕을 구축하게 되는가? 이 작품은 단지 ‘이야기의 후일담’이 아니다. 시즌1과 2가 ‘현상의 충격’과 ‘사회적 반응’을 다루었다면, 극장판은 ‘철학적 전환점’에 가까운 접근을 택할 것으로 알려졌다. 즉, 이제 ‘왜 이런 일이 벌어졌는가’보다 ‘그 이후 우리는 어떻게 살아가야 하는가’를 묻는 영화다. 주요 등장인물도 새롭게 구성된다. 기존 인물들의 일부는 회상 혹은 언급 수준으로 등장하고, 영화는 새로운 세대 혹은 지옥 선고를 받아들인 자들의 2세대적 시각에서 이야기를 풀어나갈 예정이다. 이는 시리즈 팬과 영화 관객층을 자연스럽게 연결시키기 위한 전략이기도 하다. 특히 연상호 감독이 직접 각본과 총괄 프로듀싱을 맡아, 기존 세계관의 철학과 비주얼 정체성을 유지하면서도, 영화라는 포맷의 강점을 최대한 활용할 것으로 보인다. 드라마가 몰입과 서사 전개 중심이었다면, 영화는 압축적인 긴장감과 철학적 무게를 더한 새로운 경험을 제공할 것이다.
지옥은 어디에 존재하는가 – 철학적 SF로서의 세계관 확장
‘지옥 극장판’이 가장 흥미로운 점은 바로 ‘현상의 일상화’를 배경으로 삼는다는 점이다. 초자연적 존재가 지옥 선고를 내리고, 집행하는 시스템이 세상에 받아들여진 이후, 인간은 그것을 두려워하면서도 동시에 새로운 규범으로 받아들이기 시작한다. 이 영화는 그 변화된 인간의 심리를 정면으로 응시한다. 이전에는 지옥이라는 존재가 충격적 사건이었다면, 이제는 그 사건에 반응하는 인간 군상이 주인공이다. 예를 들어, 집행 당일을 맞이한 사람들의 다양한 선택—유서를 남기고 가족과 함께하는 자, 방송에 출연해 상품화하는 자, 탈출을 시도하는 자 등—은 인간의 감정과 판단의 다층성을 그대로 보여준다. 영화는 이를 통해 단순히 이야기의 진행이 아닌, ‘도덕적 시뮬레이션’처럼 관객을 몰입시킨다. 비주얼적으로는 드라마보다 훨씬 확장된 세계가 펼쳐진다. 좁은 도심 골목에서의 집행 장면이 아니라, 이제는 도시 전체, 기관, 학교, 심지어 감옥과 전쟁터까지 지옥이 침투한다. 이는 단순한 스펙터클을 위한 장치가 아니라, ‘지옥’이라는 개념이 인간 사회 구석구석에 어떤 방식으로 침투했는지를 보여주는 방식이다. 이번 극장판에서는 ‘지옥 선고의 규칙’도 새로운 방식으로 변형될 것으로 보인다. 드라마에서는 무작위로 선고가 내려졌다면, 영화에서는 그 메커니즘이 조금 더 명확해지고, 이에 따라 사람들이 집단적으로 이를 이용하거나 악용하는 모습도 나타날 가능성이 크다. 이는 종교와 정치가 얽히는 교차 지점에서 인간이 어떤 식으로 ‘신적 질서’를 내면화하거나 왜곡하는지를 보여줄 수 있는 좋은 장치다. 음악과 연출은 기존 시리즈보다 더욱 묵직하고 정제된 톤을 지닌다. 공포보다는 불안, 스릴보다는 질문이 중심이 되며, 관객은 누가 죽을지보다 ‘왜 그런 선택을 하게 되었는가’에 집중하게 될 것이다. 이는 연상호 감독이 ‘부산행’ 이후 꾸준히 탐구해온 인간 본성의 어두운 면을 다시 한 번 조명하는 시도이기도 하다. 결국 ‘지옥 극장판’은 단순히 시리즈 팬을 위한 서비스 차원을 넘어, ‘세계관의 또 다른 층위’를 탐색하는 독립적인 영화로 기능할 것이다.
시리즈 너머의 깊이 – 지옥은 인간에게 어떤 이름을 남기는가
‘지옥 극장판’은 우리가 알고 있는 드라마 ‘지옥’의 연장선이지만, 그 접근 방식은 더 철학적이고 내면적이다. 이 영화는 인간의 본성, 종교적 해석, 사회 시스템, 윤리의 경계까지 모두 아우르며, 지금 한국 콘텐츠가 어디까지 도달할 수 있는지를 보여주는 테스트베드이기도 하다. 넷플릭스라는 OTT 플랫폼을 통해 확장된 팬덤과, 영화관이라는 집중된 몰입 공간이 결합될 경우, 이 영화는 단순한 흥행을 넘어 ‘문화적 충격’이 될 수 있다. 또한 연상호 감독의 팬덤은 국내외를 아우르기 때문에, 해외 유입 키워드 콘텐츠도 강력히 활용할 수 있다. 애드센스 수익화 콘텐츠로서도 이 영화는 풍부한 키워드를 제공한다. ‘지옥 세계관 정리’, ‘연상호 유니버스’, ‘지옥 철학 해석’, ‘종교와 초월적 존재’, ‘지옥 시즌3 떡밥’ 등 검색량이 높은 키워드를 중심으로, 콘텐츠 시리즈화와 롱폼 리뷰가 매우 용이하다. 영상 콘텐츠와 결합한 해설형 글로도 수익화 확장성이 뛰어나다. 결국, 이 영화는 묻는다. “지옥은 정말 존재하는가, 아니면 인간이 만든 환상인가?” 그리고 그 질문은, 스크린이 꺼진 후에도 관객의 내면에 남는다. ‘지옥 극장판’은 그래서 단순한 SF가 아니라, 우리 모두가 참여하는 철학적 상상 실험이다.